Zonne-energie: Hoe werkt het?

Het principe van zonne-energie is gebaseerd op het gebruik van zonnepanelen, ook wel fotovoltaïsche panelen genoemd, om zonlicht om te zetten in elektrische energie. Het belangrijkste element van een zonnepaneel zijn silicium halfgeleidercellen. Wanneer zonlicht op deze cellen valt, treedt er een fotovoltaïsch effect op waarbij de verlichte halfgeleiders een gelijkstroom opwekken.

Het omzetten van zonlicht in elektrische energie begint wanneer lichtfotonen het oppervlak van een siliciumcel raken. Dit wekt de elektronen in de halfgeleider op, waardoor een potentiaalverschil ontstaat en de elektronen gaan bewegen, waardoor een elektrische stroom ontstaat. Deze stroom wordt vervolgens opgevangen met behulp van draden en naar het gebruik gestuurd.

Om de resulterende elektrische stroom op te vangen en te gebruiken, worden zonnepanelen meestal verbonden tot zonnemodules of batterijen. Dit zorgt voor een hogere elektriciteitsproductie en een stabielere en betrouwbaardere stroomvoorziening.

Om de elektriciteit die wordt opgewekt door zonnepanelen te gebruiken, is het echter noodzakelijk om omvormers te gebruiken die de gelijkstroom die wordt opgewekt door de zonnecellen omzetten in wisselstroom die kan worden gebruikt in elektrische systemen in huis.